Pentagon odmjerava rizik od “invazije”

Američki ministar odbrane Lloyd Austin umanjio je rizik od kineske invazije na Tajvan, rekavši da ne vidi neposredan napad na samoupravno ostrvo uprkos eskalaciji tenzija u regionu.

„Ne vidim neposrednu invaziju“, rekao je Ostin u intervjuu za CNN koji je emitovan u nedjelju. “Ono što vidimo je da se Kina kreće ka uspostavljanju onoga što bismo nazvali novom normalnom, povećanom aktivnošću. Vidjeli smo brojne središnje linije koje prelaze Tajvanski moreuz njihovim avionima. Taj broj se vremenom povećavao. Vidjeli smo više aktivnosti s njihovim površinskim plovilima i vodama u i oko Tajvana.”

Peking je pojačao vojne vježbe u toj oblasti i prekinuo vojne i klimatske veze s Washingtonom nakon što je predsjednica Predstavničkog doma američkog Kongresa Nancy Pelosi posjetila Tajvan u avgustu. Kineski zvaničnici osudili su ovo putovanje, rekavši da je podrilo suverenitet Pekinga nad Tajvanom i ohrabrilo separatiste u Tajpeju. Kina je obećala da će povratiti kontrolu nad Tajvanom, silom ako bude potrebno.

Intervju CNN-a emitovan je dan nakon što je Ostin osudio kinesko “nasilničko ponašanje” u regionu. „Duboko smo zabrinuti zbog sve agresivnijeg i nasilničkog ponašanja Kine u Tajvanskom moreuzu i drugdje u regionu“, rekao je Ostin novinarima u subotu u Honoluluu, gde je trebalo da se sastane sa svojim kolegama iz Japana i Australije.

Austin je za CNN rekao da će Washington nastaviti raditi sa svojim saveznicima “kako bi osigurao da održimo slobodan i otvoren Pacifik”. Dodao je da SAD pokušavaju ponovo otvoriti kanale vojne komunikacije s Kinom

Šef Pentagona je također rekao da ne vidi neposrednu prijetnju da Rusija koristi nuklearno oružje usred ukrajinske krize. On je prekorio ruskog predsjednika Vladimira Putina što je sugerirao da bi se takvo oružje moglo koristiti ako bi suverena teritorija Moskve bila ugrožena, rekavši da “zveckanje nuklearnim sabljama nije vrsta stvari koju bismo očekivali da čujemo od lidera velikih zemalja koje imaju sposobnost”.

Domaćin CNN-a, Fareed Zakaria, sugerirao je da, budući da Moskva proglašava četiri bivše ukrajinske regije u Donbasu svojim, Kijevsko oružje koje isporučuje SAD već može pogoditi područja koja Putin smatra suverenom ruskom teritorijom. On je upitao da li je Pentagon stoga skloniji da obezbijedi oružje većeg dometa koje je Ukrajina zatražila.

Austin je odbacio bilo kakvu vezu između ruskog pristupa novih regiona i američkih planova pomoći, rekavši da Vašington nikada neće poštovati javne referendume regiona koji su glasali za pridruživanje Rusiji. Američko oružje koje Ukrajina već koristi, uključujući raketne bacače HIMARS, omogućavaju Kijevu da gađa mete u “skoro svakom dijelu ukrajinske teritorije”, dodao je.

Upitan da li očekuje da će Ukrajina brzo povratiti više teritorija od ruskih snaga, Ostin je rekao da je to teško predvidjeti. „U kom god pravcu ovo ide, nastavićemo da pružamo bezbjednosnu pomoć Ukrajincima koliko god bude potrebno.