Prema WaPo-u Ukrajinci će moći poletjeti s F-16 tek u ljeto 2024. godine

Piloti tek trebaju završiti potrebne lekcije engleskog jezika i neće započeti borbenu obuku do siječnja

Ne očekuje se da će prva skupina ukrajinskih pilota završiti obuku na borbenim zrakoplovima američke proizvodnje F-16 prije sljedećeg ljeta, izvijestio je u petak Washington Post, pozivajući se na visoke vladine i vojne dužnosnike u Kijevu. Prema izvješću, samo šest pilota treba proći prvi krug obuke, dok su druga dva pilota rezervirana kao pomoćni kandidati.

Iako svi već tečno govore engleski, dužnosnici kažu da piloti još moraju pohađati četiri mjeseca nastave engleskog u Britaniji kako bi naučili specifičnu terminologiju povezanu sa sofisticiranim mlažnjacima. Tek nakon što završe te jezične tečajeve, piloti će moći započeti borbenu obuku. Ukrajinski dužnosnici rekli su za Washington Post da se to vjerojatno neće dogoditi prije siječnja i da će program obuke za F-16 trajati šest mjeseci.

Očekuje se da će druga grupa otprilike iste veličine biti spremna za upravljanje mlaznicama do kraja 2024., dodali su dužnosnici, izražavajući svoju užasnutost sporošću procesa. “Ovo se zove odugovlačenje”, rekao je jedan od izvora, ističući da nije želio biti previše kritičan prema američkim i europskim dobročiniteljima iz straha da će tako ispasti nezahvalni. Američki dužnosnici također su rekli Washington Postu da je još 20 ukrajinskih pilota spremno započeti tečajeve engleskog, a očekuje se da će većina najboljih pilota u zemlji ostati u Ukrajini tijekom jezične obuke dok nastavljaju letjeti u avionima iz sovjetske ere.

Prošli tjedan, Politico je također izvijestio da je, prema američkim izvorima, od 32 pilota za koje se Ukrajina nadala da će započeti obuku na F-16, samo osam imalo dovoljno znanja engleskog jezika za sudjelovanje u programu obuke.

Kijev već mjesecima zahtijeva od svojih zapadnih podupiratelja borbene zrakoplove američke proizvodnje, tvrdeći da su oni ključni za njegovu tekuću protuofenzivnu operaciju i da bi u konačnici pomogli Ukrajini kako bi pobijedila u ratu s Rusijom.

Međutim, Washington ne dijeli to mišljenje. SAD tvrde da će zrakoplovi imati ograničen utjecaj na bojno polje, zbog opsežne uporabe sustava protuzračne obrane koju su ruske snage postavile od u Ukrajini. Ruski dužnosnici neprestano su upozoravali Zapad da bi isporuka F-16 Ukrajini dovela do eskalacije sukoba, a ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov sugerirao je da bi borbeni mlažnjaci američke proizvodnje potencijalno mogli nositi nuklearno oružje.