Otkriven je tajanstveni krater iz planetarne katastrofe koji je razbacao komade stakla širom svijeta

Prije gotovo milijun godina, veliki meteorit je udario u Zemlju, raspršujući staklene komade, poznate kao tektiti, tisućama kilometara daleko na područja današnje Australije, Jugoistočne Azije i Antarktika. Sada, znanstvenici napokon mogu reći gdje se dogodio mega-udar.

Mjesto na kojem se nalazi veliki meteorit koji je pogodio Zemlju prije nekih 790 000 godina, nalazi se tamo gdje je danas Laos, zaključio je međunarodni tim istraživača. Prema znanstvenom radu objavljenom u “Proceedings” američke Nacionalne akademije znanosti (“PNAS”), tim pod vodstvom Kerrya Sieha iz Singapurskog Zemaljskog opservatorija vjeruje da je udarni krater skriven pod slojem vulkanske stijene na Bolavenskoj visoravni  na jugu zemlje jugoistočne Azije.

Kao što je ranije otkriveno, mega-katastrofa dogodila se prije oko 790.000 godina. Udar je otopio krhotine, bacajući komadiće koji su se kasnije učvrstili u tektite, na preko desetini Zemljine površine, odnosno na Australiju, Jugoistočnu Aziju i Antarktik.

Međutim, gdje je pogodio meteorit ostao je misterija, usprkos intenzivnim potragama u proteklim desetljećima.

“Ovo sugerira da ili nikad nije bilo kratera ili da je nestao”, napisao je Sieh.

Ali veliko polje vulkansko stvorene bazaltne stijene na platou Bolaven dalo je nekoliko pokazatelja da se radi o zagonetnom mjestu koje su istraživači tražili. Prema znanstvenicima, neke stijene s visoravni geokemijski se podudaraju s raspršenim tektitima. Njihove analize pokazuju da je lava tekla iznad i u blizini mjesta za koje se sumnja da se nalazi krater, prekrivajući ga nakon udara. Tamo su otkrivene i gravitacijske anomalije, što sugerira kako se ispod površine nalazi krater veličine 17 do 13 kilometara. Nekoliko kilometara dalje od kratera nalaze se gromade stijena za koje se vjeruje da su izbačene tijekom udara.

Međutim, ovaj sudar nije jedina katastrofa koju je Zemlja doživjela u to doba, što su ranije otkrili istraživači predvođeni heidelberškim geoznanstvenikom Mariom Trieloffom. Utvrdili su točnu starost tektita pronađenih širom svijeta prije gotovo četiri godine dok su pregledavali oba tektita iz azijsko-australijske regije (koja je u središtu najnovijih istraživanja), ali i staklene stijene iz Kanade i Belizea u Srednjoj Americi.

Njihov je zaključak da je još jedan svemirski posjetitelj pogodio Zemlju prije otprilike 790.000 godina, jer su sva istraživana staklena tijela nastala iz istog razdoblja. Međutim, tektiti iz Belizea imali su drugačiji kemijski sastav, što ukazuje da su možda nastali iz drugog udara od onog u Aziji.