Svjetske zdravstvene agencije uspijevaju da sve više ljudi zaraženih HIV-om podvrgnu antiretroviralnoj terapiji, kombinaciji lijekova koja suzbija virus do nemjerljivog nivoa u krvi i smanjuje rizik od prenosa na druge osobe.
No, naučnici su primijetili jedan vrlo uznemiravajući trend, a to je porast otpornosti ovog virusa na lijekove, naročito u Keniji, Zambiji, Ugandi, Nigeriji, Tanzaniji i Južnoj Africi.
Kao i kod drugih bolesti, otporni sojevi HIV virusa se pojavljuju i dijelom zbog toga što osoba ne uzima odgovarajuće doze lijekova u određeno vrijeme svakog dana. U siromašnim regijama subsaharske Afrike, ovo se češće dešava. Ne zato što pacijenti nemaju volju da uzimaju terapiju propisno, već zato što je jako malo zdravstvenih klinika. Sem toga, politička i ekonomska nestabilnost onemogućavaju pristup blagovremenom liječenju koje može spasti nečiji život.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) je objavila izvještaj u kojem se procjenjuje da bi sojevi virusa HIV-1 otporni na lijekove mogli uzrokovati čak i do 425 hiljada smrtnih slučajeva i do 300 hiljada novih infekcija u idućih pet godina.
WHO radi na razvoju petogodišnjeg globalnog akcionog plana za borbu protiv HIV sojeva otpornih na lijekove. Plan je objavljen na zvaničnoj stranici organizacije i još uvijek nije usvojen.
WHO je također objavila izvještaj o tome da jednostavno davanje antiretroviralnih lijekova pacijentima, bez odgovarajuće medicinske brige i praćenja, nije dovoljno da se virus tretira ili spriječi pandemija. To bi, ustvari, moglo povećati otpornost virusa na lijekove.