U Americi nađene dvije potpuno različite vrste majmunskih boginja

Nakon što je jučer SZO javio da je već prijavljeno preko 780 slučajeva majmunskih boginja u čak 27 zemalja izvana Afrike, američki mediji danas javljaju da su u SAD-u pronađene dvije različite vrste tog virusa, sa mutacijama koje su genetski nepovezane. Čini se da sve više stvari upućuje na to da je vjerojatno ovaj virus namjerno pušten u javnost. Tim više, što kod prethodnih epidemija prošlih desetljeće otkako je viru otkriven, nisu zabilježeni prijenosi s ljudi na ljude, a ove verzije izgleda to s lakoćom rade.

Dvije različite varijante majmunskih boginja pronađene u SAD-u, što dodaje misteriju i zbunjuje znanstvenike. Razlike u genetskim sekvencama slučajeva boginja majmuna u SAD-u kompliciraju sliku o podrijetlu izbijanja. Najmanje dvije genetski različite varijante majmunskih boginja kruže u SAD-u, prema novim podacima sekvenciranja iz Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).

Iako CDC još nije sekvencirao sva 22 potvrđena slučaja u SAD-u, utvrđeno je da su dva od njih genetski slična infekciji iz 2021. kod muškarca iz Teksasa koji je putovao u Nigeriju. Obje su kod ljudi koji su nedavno putovali u Afriku – žene iz Virginije i muškarca s Floride.

Ostali sekvencirani slučajevi u SAD-u podsjećaju na genetske kodove slučajeva u Europi i infekciju 2021. u stanovnika Marylanda koji je putovao u Nigeriju.

“Iako su međusobno slični, njihova genetska analiza pokazuje da nisu međusobno povezani”, rekla je Jennifer McQuiston, zamjenica direktora CDC-ovog odjela za patogene i patologiju s visokim posljedicama, za dvije varijante na brifingu za novinare u petak.

McQuiston i drugi stručnjaci za bolesti rekli su da ove nove informacije sugeriraju da slučajevi u SAD-u potječu od dva izbijanja umjesto jednog, što komplicira naše razumijevanje njihova podrijetla.

“Vjerojatno je da su u posljednjih nekoliko godina postojala najmanje dva različita slučaja u kojima se virus majmunskih boginja prenio na ljude u Nigeriji sa životinje koja ga održava i da se taj virus vjerojatno počeo širiti bliskim kontaktom od osobe do osobe, moguće intimni ili seksualni kontakt”, rekao je McQuiston.

Ta mogućnost, pak, postavlja pitanja o tome koliko dugo majmunske boginje kruže izvan Afrike i koliko je virus prenosiv.

“Ovo je kao da se uključite u novu televizijsku seriju i ne znamo na koju smo epizodu došli”, rekla je Anne Rimoin, profesorica epidemiologije na UCLA Fielding School of Public Health. “Sada tek počinjemo dobivati ​​neke od priča o podrijetlu.”

Jesu li se majmunske boginje širile neotkriveno?

Gotovo 900 slučajeva majmunskih boginja prijavljeno je izvan Afrike od početka svibnja, prema Global.health, skupini koja prikuplja podatke o zaraznim bolestima. Prije toga, najveća epidemija na zapadnoj hemisferi bila je 47 slučajeva u SAD-u 2003. Ti su ljudi bili zaraženi kućnim ljubimcima prerijskim psima; nije dokumentiran prijenos s čovjeka na čovjeka.

Stručnjaci vagaju razna moguća objašnjenja za brzi rast trenutnih epidemija. Moguće je da je nekoliko događaja jednostavno dalo virusu priliku da se proširi. Ili su se majmunske boginje možda razvile kako bi se bolje prenijele s čovjeka na čovjeka. Treća hipoteza je da se virus možda neko vrijeme širio neotkriveno.

Glavni direktor WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus ovog je tjedna sugerirao da je treća opcija vjerojatna.

“Možda vidimo [varijante] sada jer jako tražimo”, rekao je Andrew Read, profesor na Državnom sveučilištu Pennsylvania koji proučava evoluciju zaraznih bolesti.

No McQuiston je rekao da prethodna epidemija velikih razmjera ne bi prošla nezapaženo.

“Svakako je moguće da je u Sjedinjenim Državama moglo postojati slučajeve majmunskih boginja koji su prethodno bili ispod radara, ali ne u velikoj mjeri”, rekao je.

„Puno gena za igru“

Što se tiče ideje da je virus postao prenosiviji, Read je ukazao na činjenicu da se čini da se majmunske boginje šire učinkovitije među bliskim kontaktima nego što su znanstvenici primijetili u prošlosti.

Majmunske boginje su DNK virus, koji ne mutira tako brzo kao RNA virusi poput koronavirusa. No Read je istaknuo da DNK virusi imaju duge genome: genom Monkeypoxa je sedam puta veći od genoma koronavirusa.

“Činjenica da ima puno gena za igru ​​znači da se svašta može dogoditi”, rekao je.

Stephen Morse, profesor epidemiologije na Sveučilištu Columbia, rekao je da je vrijedno istražiti širi li se jedna varijanta lakše od druge.

“Kada bi određena varijanta bila sposobna za više ciklusa prijenosa s čovjeka na čovjeka, to bi bilo važno znati”, rekao je.

Ali Rimoin je rekao da je prerano znati jesu li se majmunske boginje razvile na bilo koji smislen način.

Veličina ove epidemije, rekao je, “ne znači nužno da se virus sam po sebi promijenio”.

Stručnjaci su optimistični da se epidemija u SAD-u još uvijek može obuzdati, iako su zabrinuti zbog prijenosa koji je u tijeku.

“Puno me brine hoće li to postati vrlo česta pojava kod ljudi”, rekao je Read. “Potencijal da postanemo češći i prenosiviji kroz vrijeme, kao što smo imali s Covidom, bio bi vrlo, vrlo nesretan.”

Što su slučajevi rašireniji, to ih je teže obuzdati, ali to “ne znači da je to nemoguće”, rekao je Rimoin.

Stručnjaci znaju kako zaustaviti prijenos tipičnih boginja: Testirajte ljude sa simptomima, izolirajte zaražene pacijente i cijepite njihove bliske kontakte.

“Mislim da činjenica da postoje dvije varijante koje sada kruže neće zakomplicirati mjere kontrole”, rekao je Read. “Zaustavimo evoluciju tako što ćemo se sada riješiti ovih varijanti.”