Zašto zdravstveni stručnjaci iz države Washington još ne paničare zbog koronavirusa iz Wuhana

Novi virus zbunio je zdravstvene stručnjake jer ne znaju kako se točno pojavio i kako se tako lako širi. Zarazio je više od 1200 ljudi i ubio 41 osobu otkad je otkriven prošlog mjeseca u Wuhanu u Kini. A nedavno se pojavio u okrugu Snohomish, prvom od dva slučaja u Sjedinjenim Državama.

Dakle, zabrinutost javnosti u vezi s tim je razumljiva. Ali to nije ono što zapravo drži stručnjake za javno zdravstvo budnima noću.

Oni se više brinu zbog rezistentncije na antibiotike, recimo, ili izvansezonske pandemije gripe poput one koja je 1918. pokosila svijet. “To bi se moglo ponoviti bilo kada”, rekla je dr. Janet Baseman, epidemiologinja i suradnica dekana sa Sveučilišta u Washingtonu javnog zdravstva.

Čak i uobičajena gripa koja svake godine kruži u Sjedinjenim Državama ubije od 12.000 do 61.000 ljudi godišnje od 2010 godine, navode Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).

Ali zato što je nov i pomalo tajanstven – a sada kada je prešao Tihi ocean – koronavirus iz Wuhana izaziva sve veće zabrinutost.

“Nemojte paničariti ako niste plaćeni za paničarenje”, izjavio je za Los Angeles Times Brandon Brown, epidemiolog u UC Riversideu koji je proučavao mnoge smrtonosne epidemije. „Javni zdravstveni radnici trebali bi biti na oprezu. Vlada bi trebala biti spremna osigurati resurse. Ključno je slati pravovremene činjenice u javnost. A svi ostali: Dišite slobodno. ”

Muškarac iz okruga Snohomish, kojem je u SAD-u dijagnosticiran prvi poznati slučaj virusa, vratio se 15. siječnja u međunarodnu zračnu luku Seattle-Tacoma nakon solo putovanja u Wuhan od studenog. Nekoliko dana kasnije počeo je pokazivati simptome upale pluća i kontaktirao je svog liječnika. Od tada ga prate na izoliranom odjelu u Regionalnom medicinskom centru Providence u Everettu, a bolnica kaže da je u zadovoljavajućem stanju.

Državni ured za zdravstvo ne otkriva gdje je muškarac išao između odlaska s aerodroma i hospitalizacije. Umjesto toga, državni i lokalni javnozdravstveni dužnosnici pojedinačno su kontaktirali 50 ljudi za koje se vjeruje da su bili u bliskom kontaktu s tim čovjekom u tom vremenu, svakodnevno ih pitajući imaju li simptome kao što su groznica ili respiratorne probleme.

Koronavirusi obično nisu zarazni dok osoba ne počne pokazivati simptome, rekao je dr. Satish Pillai, medicinski službenik CDC-a, na konferenciji za novinare ovog tjedna.

Nije jasno kako se muškarac, koji je u tridesetima i živi sam, zarazio koronavirusom dok je bio u Kini. Dužnosnicima za javno zdravstvo rekao je kako nije posjetio životinjsku tržnicu u Wuhanu, gdje se sumnja da je virus mutirao i širi se sa životinja na ljude – uobičajena osobina koronavirusa i onaj na koji epidemiolozi obraćaju pažnju.

“Kako se naša okolina i okruženje životinja preklapaju sve više i više, to je velika briga, jer je zaista teško predvidjeti gdje će se ta prelijevanja sa životinja na ljude dogoditi”, rekla je Baseman.

U prošlom tjednu CDC je započeo pregledavanje putnika koji dolaze Wuhana u Sjedinjene Države putem pet aerodroma opremljenih za provjeru: aerodroma Kennedy u New Yorku, San Francisca, Los Angelesa, Atlante i čikaške zračne luke O’Hare. Sada nitko ne može napustiti Wuhan, jer kineski dužnosnici provode neviđena ograničenja putovanja u i oko grada kako bi postavili karantenu za oko 36 milijuna ljudi.

U Sjedinjenim Američkim Državama službenici za javno zdravstvo pozivaju ljude da peru ruke i prekrivaju usta dok kašlju i kišu – uobičajene mjere opreza poduzete tijekom sezone gripe, koja je u punom zamahu i teško pogađa državu Washington.

Poput gripe, izgleda da koronavirus u Wuhanu ima veći utjecaj na starije odrasle osobe i ljude sa lošim zdravstvenim uvjetima. Većina umrlih bila je starija od 60 godina.

No, američki zdravstveni sustav ima puno više iskustva u borbi protiv gripe, rekla je dr. Kathy Lofy, državna zdravstvena služba i glavna znanstvena osoba. “Do sada samo ne znamo mnogo o ovom virusu”, rekla je.

Jedan od razloga zbog kojeg lokalni dužnosnici javnog zdravstva još uvijek ne pritišću alarm za paniku je taj što je pacijent okruga Snohomish bio toliko obzirljiv te je posjetio liječnika čim je osjetio simptome, dijelom i zato što je pratio vijesti o epidemiji.

Rizik je i ovdje manji jer je virus nastao na drugom kontinentu, rekla je Baseman.

“Kada imate jedan uvezeni slučaj, potencijal epidemije puno je drugačiji od mjesta na kojem započinje, gdje bi stotine ljudi moglo razboljeti”, rekla je.

Svjetska zdravstvena organizacija u četvrtak je odlučila da izbijanje epidemije još uvijek ne proglašava globalnim zdravstvenim izvanrednim stanjem, s tim što je podijeljeni odbor na kraju izjavio da je “prerano” za takvu izjavu.

U SAD-u su od petka 63 pacijenta, u 22 države, na pretragama zbog sumnje na koronavirus iz Wuhana, od kojih je 11 bilo negativno, navodi CDC. Jedini drugi potvrđeni slučaj Sjedinjenih Država je žena u Chicagu u 60-ima, objavio je CDC u petak.

“Po mom mišljenju, država je stvarno dobro pripremljena”, rekla je dr. Linda Venczel, epidemiologinja i direktorica globalne zdravstvene sigurnosti u zdravstvenoj neprofitnoj organizaciji PATH sa sjedištem u Seattlu.