Kad dobru nauku potisne medicinsko-politički kompleks, ljudi umiru

Političari i vlade potiskuju nauku. Oni to čine u javnom interesu, kako bi ubrzali dostupnost dijagnostike i tretmana. Oni to čine kako bi podržali inovacije, kako bi proizvodi dospjeli na tržište neviđenom brzinom. Oba ova razloga su djelimično vjerodostojna; najveće obmane su zasnovane u zrnu istine. Ali osnovno ponašanje je zabrinjavajuće.

Nauka se potiskuje radi političke i finansijske dobiti. Covid-19 je široko pokrenuo državnu korupciju i štetan je za javno zdravlje. Za ovu oportunističku pronevjeru odgovorni su političari i industrija. Takvi su i naučnici i zdravstveni stručnjaci. Pandemija je otkrila kako se medicinsko-političkim kompleksom može manipulisati u hitnim slučajevima – u vrijeme kada je još važnije zaštititi nauku.

Pandemijski odgovor Velike Britanije pruža najmanje četiri primjera suzbijanja nauke ili naučnika. Prvo, članstvo, istraživanje i razmatranja u Naučnoj savjetodavnoj grupi za vanredne situacije (SAGE) u početku su bili tajni sve dok pisanje štampe nije natjeralo na transparentnost.

Pisanje je otkrilo neprimjereno učešće vladinih savjetnika u SAGE, dok je izlagalo nedovoljnu zastupljenost javnog zdravstva, kliničke njege, žena i etničkih manjina.

Zapravo, vladi je takođe nedavno naloženo da objavi izvještaj iz 2016. godine o nedostacima u spremnosti za pandemiju, Operacija Cygnus, nakon presude iz kancelarije Povjerenika za informacije.

Drugo, izvještaj Engleskog javnog zdravlja o Covidu-19 i nejednakostima. Objavljivanje izvještaja je odložilo englesko Ministarstvo zdravlja; odjeljak o etničkim manjinama u početku je zadržan, a zatim je, nakon negodovanja javnosti, objavljen kao dio naknadnog izvještaja.

Autorima iz javnog zdravstva iz Engleske naloženo je da ne razgovaraju sa medijima. Treće, 15. oktobra, urednik časopisa Lancet požalio se da je vlada autoru istraživačkog rada, vladinom naučniku iz Velike Britanije, zabranila da govori za medije zbog „teškog političkog okruženja“.
Sada se novi primjer odnosi na kontroverzu oko ispitivanja antitijela na mjestu njege za covid-19. Premijerova operacija Moonshot zavisi od neposredne i široke dostupnosti tačnih, brzih dijagnostičkih testova. Takođe zavisi od sumnjive logike masovnog skrininga – trenutno se sprovodi u Liverpoolu sa neoptimalnim PCR testom.

Incident se odnosi na istraživanje koje je ove nedjelje objavio BMJ, a koje je utvrdilo da je vlada nabavila test za antitijela koji u stvarnim svjetskim testovima u velikoj mjeri ne ispunjava tvrdnje proizvođača o učinku. Istraživači iz javnog zdravstva iz Engleske i saradničke institucije razumno su potaknuti da objave nalaze njihovih studija prije nego što se vlada obavezala da će kupiti milion ovih testova, ali su ih blokirali zdravstvo i kabinet premijera. Zašto je bilo važno nabaviti ovaj proizvod bez odgovarajuće kontrole? Prethodno objavljivanje istraživanja na serveru za štampu ili vladinom veb sajtu kompatibilno je sa politikom objavljivanja BMJ-a. Kao da želi da dokaže poentu, Public Health England je tada neuspješno pokušao da blokira saopštenje za štampu BMJ o istraživačkom radu.

Političari često tvrde da prate nauku, ali to je obmanjujuće pojednostavljivanje. Nauka je rijetko apsolutna. Rijetko se odnosi na svako okruženje ili na svaku populaciju. Nema smisla robovski slijediti nauku ili dokaze. Bolji pristup je da političari, javno imenovani donosioci odluka, budu informisani i vođeni naukom kada odlučuju o politici za svoju javnost. Ali čak i taj pristup zadržava javno i profesionalno povjerenje samo ako je nauka dostupna za ispitivanje i bez političkog miješanja, i ako je sistem transparentan i nije ugrožen sukobom interesa.

Suzbijanje nauke i naučnika nije novost ili neobičan britanski fenomen. U SAD, vlada predsjednika Trumpa manipulisala je Upravom za hranu i lijekove da na brzinu odobri neprovjerene lijekove kao što su hidroksihlorokin i remdesivir. Globalno gledano, ljudi, politike i nabavke su korumpirani političkim i komercijalnim planovima.

Odgovor na pandemiju u Velikoj Britaniji previše se oslanja na naučnike i druge vladine imenovane sa zabrinjavajućim konkurentskim interesima, uključujući udio u kompanijama koje proizvode dijagnostičke testove, tretmane i vakcine protiv Covida-19. zloupotreba – i prepuštanje antikonkurentskim praksama koje favorizuju njihove proizvode i proizvode prijatelja i saradnika.

Kako se nauka može zaštititi u ovim izuzetnim vremenima? Prvi korak je potpuno otkrivanje konkurentskih interesa vlade, političara, naučnih savjetnika i imenovanih, kao što su šefovi testova i tragova, nabavka dijagnostičkih testova i isporuka vakcina. Sljedeći korak je puna transparentnost sistema, procesa i donošenja odluka i saznanja ko je za šta odgovoran.

Jednom kada se transparentnost i odgovornost uspostave kao norme, pojedinci zaposleni u vladi idealno bi trebali raditi samo u oblastima koje nisu povezane sa njihovim konkurentskim interesima. Stručnost je moguća bez nadmetanja interesa. Ako tako strogo pravilo postane nepraktično, minimalna dobra praksa je da ljudi sa konkurentskim interesima ne smiju biti uključeni u odluke o proizvodima i politikama u kojima imaju finansijski interes.

Vlade i industrija takođe moraju prestati da najavljuju kritičnu naučnu politiku saopštenjem za štampu. Takvi loše prosuđeni potezi ostavljaju nauku, medije i berze ranjivim na manipulacije. Jasan, otvoren i unaprijed objavljen naučni osnov za politike, nabavke i čudotvorne lijekove je osnovni zahtjev.

Ulozi su veliki za političare, naučne savjetnike i vladine ljude. Njihova karijera i računi u bankama mogu zavisiti od odluka koje donose. Ali oni imaju veću odgovornost i dužnost prema javnosti. Nauka je javno dobro. Ne treba je slijediti slijepo, ali treba je pošteno razmotriti. Važno je da suzbijanje nauke, bilo odlaganjem objavljivanja, odabirom povoljnih istraživanja ili blokiranjem naučnika, predstavlja opasnost po javno zdravlje, uzrokujući smrt izlažući ljude nebezbjednim ili neefikasnim intervencijama i sprečavajući ih da imaju koristi od boljih. Kada se zaplete sa komercijalnim odlukama, to je takođe neupravljanje novcem poreskih obveznika.

Politizaciju nauke oduševljeno su sprovodili neki od najgorih autokrata i diktatora u istoriji, a sada je to nažalost uobičajeno za demokratije. Medicinsko-politički kompleks teži suzbijanju nauke da bi povećao i obogatio one na vlasti. A kako moćnici postaju uspješniji, bogatiji i dalje opijeni snagom, neprijatne istine nauke se potiskuju. Kad se dobra nauka suzbije, ljudi umiru.

Izvor: The BMJ – Kamran Abbasi