Novi hibrid Sikorsky-Boeing helikopter oborio novi rekord

Helikopter s kontrarotacionim rotorom Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant oborio je novi rekord brzinom od 205 čvorova, tijekom testnog leta 9. lipnja.

Test predstavlja veliki korak prema naprijed, jer se Sikorsky-Boeing tim i dalje približava brzini od 230 čvorova, rekao je tijekom razgovorima s novinarima za okruglim stolom održanim 16. lipnja Jay Macklin, direktor budućeg razvoja poslovanja vezanim za letjelice s vertikalnim uzletom.

Testni let pri kojem su helikopterom upravljali testni piloti Bill Fell i Ed Henderscheid, realiziran je u Sikorskijevom Razvojnom ispitnom centru za letove u West Palm Beachu na Floridi.

“Let brzinom preko 200 čvorova značajn je i zbog toga što je to veća brzina od bilo koje trenutno uobičajene brzine helikoptera, a zna se da su brzina i manja uočljivost presudni za opstanak u budućem okruženju FVLa”, rekao je Macklin, što simbolizira napor američke vojske na izgradnji nove generacije helikoptera.

Defiant je jedna od dviju letjelica koje sudjeluju u natjecateljskim demonstracijama i naporima za smanjenje rizika, kao dio programa ”Future Long-Range Assault Air Army”. Vojska predviđa FLRAA kao zamjenu za helikoptere AH-64 Apache i UH-60 Black Hawk i to početkom 2030. godina.

Defiant, složeni helikopter s kontrarotacionim rotorima, natjecat će se s nagibnim rotorom V-280 Valor Bell helikoptera, kada program FLRAA započne, u 2022. godini.

Fell je rekao da je tijekom posljednje demonstracije leta, Defiant uspio postići brzinu od 205 čvorova koristeći manje od 50 posto instalirane snage propelera. “Očekujte puno više u budućnosti, jer ćemo imati puno više snage za primjenu na ovom stroju”, rekao je.

Fell je dodao kako vjeruje da će tim letjeti Defiantom pri maksimalnim brzinama, koje bi mogla biti veće od 250 čvorova  u roku od „nekoliko mjeseci“, ali da to će ovisiti o tempu zemaljskih testova, koji će se vršiti pomoću novog testnog pogonskog sustava ili PSTBa. Tim Sikorsky-Boeing provodi opsežno testiranje s PSTB-om kako bi se riješili potencijalni problemi na terenu, prije nego što se izvrše testiranje u realnim situacijama.

“Savim je drugi osjećaj kada iskokristite snagu letite zrakom brzinom od 200 čvorova u odnosu na statične testove koji se održavaju na tlu”, rekao je Fell. “Moramo napraviti neke ”MACGYVER-ovske poteze” na propeleru kako bismo provjerili sva opterećenja, jer su ona znatno veća na testnom postolju, kada kroz njega ne protječe zrak. Defiant je obavio 18 sati leta, od prvog leta u ožujku 2018., a na PSTB-u je postigao 113 sati testiranja. U siječnju je Defiant prvi put letio brzinom većom od 100 čvorova.