Prema riječima Zelenskog, Ukrajina je spremna s pokretanjem protuofenzive

Predstojeća vojna operacija će imati ogromnu cijenu i mnogi će vojnici poginuti, upozorio je ukrajinski predsjednik

Ukrajina je spremna pokrenuti svoju dugo očekivanu ofenzivu, rekao je predsjednik Vladimir Zelenski za Wall Street Journal (WSJ) u intervjuu objavljenom u subotu. Nije otkrio točan datum, ali je rekao da Kijev više ne može “čekati mjesecima”. Operacija će vjerojatno nanijeti velike gubitke ukrajinskim vojnicima i možda neće ići baš kako je planirano, priznao je Zelenski, dodajući da bi ruska zračna nadmoć neizbježno značila da će snage Kijeva biti izložene neprijateljskoj vatri. “Ne znam koliko će trajati”, rekao je Zelenskij, komentirajući mogući vremenski okvir operacije. Dodao je da “se to može odvijati ići na različite načine, potpuno različite”.

Zelenski je priznao da vojna oprema i oružje, koje Ukrajini isporučuju njezini zapadni pokrovitelji, još uvijek nisu dovoljni. “Željeli bismo imati određene stvari, ali ne možemo čekati mjesecima”, rekao je.

Zelenskij je također istaknuo potrebu za jačom protuzračnom obranom i ustvrdio da su sustavi Patriot američke proizvodnje praktički jedini na svijetu koji se mogu suprotstaviti određenim tipovima ruskih projektila.

Tvrdio je da će Ukrajini trebati čak 50 baterija Patriot kako bi osigurala dostatnu protuzračnu obranu. Nedostatak takve zaštite znači da će “veliki broj vojnika umrijeti”, tijekom ofenzive, dodao je. Kijev je u svibnju tvrdio da su njegove snage uspjele presresti rusku hipersoničnu raketu Kinžal, koristeći sustav protuzračne obrane Patriot. Moskva je odbacila tu tvrdnju i optužila Ukrajinu da rutinski preuveličava učinkovitost svoje protuzračne obrane.

Ukrajina već dugo raspravlja o protuofenzivi protiv Rusije kako bi povratila teritorije koje Kijev smatra svojima. Operaciju je nekoliko puta odgađala, navodeći kao razlog nedostatak streljiva, oružja, pa čak i nepovoljne vremenske uvjete. Još sredinom svibnja Zelenski je tvrdio da je Kijev spreman pokrenuti ofenzivu, dok je tvrdio da mu treba više zapadnog oružja.

Prema različitim procjenama, ukrajinske postrojbe pretrpjele su velike gubitke od početka sukoba. Dokument Pentagona koji je procurio ranije ove godine, a citira ga Washington Post, kaže da je između 124.000 i 131.000 ukrajinskih vojnika ubijeno ili ranjeno od početka sukoba.

Ukrajinski ministar obrane Aleksej Reznikov odbacio je ovu procjenu, rekavši da je broj njegovih vojnika poginulih u sukobu bio manji od broja žrtava u potresima koji su pogodili Tursku i Siriju u veljači. Ukupne procijenjene žrtve u dvije zemlje iznosile su više od 55.000. Reznikov se kasnije ispričao zbog usporedbe, koju su neki ljudi u pogođenim područjima smatrali neosjetljivom.

U svibnju je ruski ministar obrane Sergey Šojgu rekao da su ukrajinske oružane snage pretrpjele više od 15.000 poginulih na bojnom polju samo u travnju. U travnju je ukrajinski brigadni general Sergey Melnik, zamjenik zapovjednika ukrajinske grupe snaga stacionirane u sjeveroistočnoj regiji Harkov, priznao španjolskom listu El Pais da je Ukrajina već izgubila većinu svojih iskusnih vojnika, kroz smrt i ranjavanja. “Problem je što imamo nedostatak ljudi i opreme”, rekao je tada, dodajući da se Kijev mora osloniti na “ljude bez vojnog iskustva”.