Washington traži nove vojne partnere u Africi

Najviši američki vojni zvaničnici otputovali su u Bocvanu kako bi prisustvovali sastanku afričkih šefova odbrane. Washington nastoji zadržati svoje prisustvo na kontinentu nakon što mu je naređeno da ukloni svoju vojsku iz značajnih područja, uključujući ključne države Sahela, Niger i Čad.

Prije nego što je u ponedjeljak stigao u Bocvanu, general američkog ratnog zrakoplovstva Charles Q. Brown, predsjedavajući Združenog načelnika štabova, rekao je novinarima da planira razgovarati s nekoliko partnera u zapadnoafričkoj regiji. Brown je najavio da SAD namjeravaju ojačati veze sa zemljama s kojima već sarađuju u zapadnoj Africi, što bi nama [Pentagonu] moglo pružiti priliku da pokažemo neke od sposobnosti koje ima u Nigeru na drugim lokacijama.

Dok je Brown odbio navesti zemlje koje se razmatraju, Reuters je citirao anonimnog američkog zvaničnika koji je rekao da je Washington imao preliminarne razgovore sa susjedima Nigera, uključujući Benin, Obalu Slonovače i Ganu.

Pentagon je ranije ovog mjeseca počeo povlačiti trupe iz Nigera, nakon što su vlasti bivše francuske kolonije prekinule odbrambenu saradnju sa Washingtonom. Vojni vrh je kao razlog za odluku u martu naveo neuspjeh lokalnog američkog kontingenta u borbi protiv džihadističkih pobuna koje su desetljećima mučile regiju Sahela. Premijer Nigerije Ali Mahamane Lamine Zeine izjavio je da su SAD također zaprijetile zemlji sankcijama i upozorile je na produbljivanje odnosa s Iranom i Rusijom.

SAD namjeravaju napustiti Niger do sredine septembra, nakon Francuske. Nova vlada, koja je na vlasti od jula nakon što je zbacila prozapadnog predsjednika Mohameda Bazouma, rekla je Francuzima da odu prošlog decembra. Niger je, zajedno sa svojim saveznicima Burkinom Faso i Malijem, krenuo u razvoj sigurnosnih veza s Rusijom kao dijelom Saveza država Sahela, navodeći da će raditi samo s partnerima koji poštuju suverenitet svojih zemalja.

Uprkos odbijanju, SAD traže načine da zadrže američke trupe u regiji, tvrdeći da je njihovo prisustvo u Nigeru ključno za praćenje aktivnosti ekstremističkih organizacija i potencijalnih prijetnji interesima Washingtona. U izjavi od ponedjeljka, general Michael Langley rekao je da afričke nacije, uključujući Libiju, smatraju SAD “omogućavanjem” koji može pomoći partnerima u postizanju njihovih vlastitih sigurnosnih ciljeva.  „Radimo diplomatskim sredstvima i sredstvima odbrane sa Libijom“, rekao je on.

Langley je dodao da će se o sigurnosnim prijetnjama u “svakoj zemlji”, posebno u Sahelu, razgovarati na Konferenciji afričkih šefova obrane u Bocvani u utorak, kojoj AFRICOM zajedno s tom južnoafričkom nacijom organizira.

Dvodnevni sastanak u Gaboroneu, glavnom gradu Bocvane, okupiće čelnike odbrane iz desetina afričkih zemalja, navodi Pentagon. Ovo je prvi put da se konferencija održava u Africi otkako je AFRICOM pokrenuo 2017.