Kako su drevne civilizacije čuvale vodu

Skupljanje, skladištenje i upravljanje vodom bili su glavni prioriteti drevnih Maja, čija su nalazišta u Meksiku, Belizeu i Gvatemali bila prisiljena izdržati sedam mjeseci u godini s vrlo malo kiše. Dok istraživači šire svoje civilizacijsko istraživanje izvan velikih, elitno usmjerenih istraživačkih centara, tehnologija zračnih slika pomaže im u pronalaženju i proučavanju područja koja im pokazuju kako je manje urbanizirano stanovništvo čuvlo vodu za piće i navodnjavanje.

Istraživači sa sveučilišta u Cincinnatiju koristili su istraživačku tehnologiju nazvanu LiDAR (otkrivanje i raspon svjetlosti) – zajedno s podacima o iskopavanju – kako bi ispitali prostorne karakteristike, kulturne modifikacije i funkciju rezervoara za vodu u stambenim područjima- malo istraživanu komponentu upravljanja vodama Maja od strane običnih ljudi nasuprot moćnijim i vidljivijim elitama, kaže Jeffrey  Brewer, jedan od istraživača.

LiDAR tehnologija na daljinsko istraživanje omogućila je istraživačima preslikavanje zemaljske površine kroz gustu vegetaciju.

Tehnologija štedi značajno vrijeme na terenu, u usporedbi s pješačenjem kroz šume kako bi se te male udubljenosti locirale na razini tla.

Specifično proučavano područje je drevno nalazište Maya Yaxnohcah koje se nalazi u središnjem Jukatanu. “Jedan od jedinstvenih aspekata ovog nalazišta je u tome što se čini kako datira malo ranije od mnogih regionalnih mjesta iste veličine u smislu prikazivanja značajne kulturne aktivnosti”, kaže Brewer. “Dakle, još uvijek smo na početnoj razini s našim otkrićima.”

Iako je LiDAR analizom otkriveno više od 100 potencijalnih malih rezervoara razbacanih po cijelom nalazištu, dosad je iskopano samo pet. Brewer kaže da tri od pet rezervoara imaju vodena obilježja na temelju arheoloških dokaza.

“Gledali smo posebno mala udubljenja koja su bila uz stambene strukture, pa bismo mogli pretpostaviti da su oni dostupni kućanstvu”, objašnjava Brewer. “Pronašli smo izmijenjene rezervoare, kamenolom krečnjaka koji bi služio kao spremnik vode, i depresiju koja je, čini se, služila kao prostor za lokalizirano vrtlarstvo ili poljoprivredu.

“Na temelju izvađenog keramičkog materijala znamo da neki od tih stambenih akumulacija u Yaxnohcahu datiraju iz srednjeg predklasičnog perioda (oko 900. godine prije Krista). Također imamo dokaze iz slojeva tla koji pokazuju da su ovi sustavi obloženi gustom, glinenom podlogom “žbukom” koja bi im pomogla da zadrže vodu “, kaže Brewer. “Geologija u ovoj regiji je vapnenasta, pa da ih nisu na neki način izmijenili ili zapečatili, voda bi tek prošla kroz njih.”

Poljoprivrednim zajednicama također bi bila potrebna voda za uzgoj kukuruza, pamuka i, možda, čak i gomolja, tako Brewer ističe kako će buduće ispitivanje ispitati na koji bi se način vode mogle koristiti za poljoprivredne potrebe. “Ako je rezervoar povišen, mogao bi puštati vodu u poljoprivredna polja radi navodnjavanja. Da je niži, mogao bi sakupiti otjecanje s popločane površine ili polja. Još uvijek ispitujemo profile nadmorske visine.”

Brewer dodaje kako se čini da je jedna od depresija nastala kao kamenolom krečnjaka, koji bi se koristio u izgradnji susjednog stambenog kompleksa. Iako nije obložen glinom, rezultiralo dno vapnenačkog rezervoara moglo bi zadržati vodu tijekom produženog godišnjeg razdoblja koje je u regiji dobivalo vrlo malo oborina,  što je izuzetno korisno u poljoprivredne svrhe ako ne i za pitku vodu.

Brewer kaže da istraživanje o tome kako su ljudi živjeli na tim drevnim nalazištima postaje sve veći trend među arheolozima, antropolozima i geografima.