NASA priprema helikopter za let na Marsu

NASA je objavila kako planira sletjeti helikopterom na Mars, kao pokušaj dokazivanja da je let letjelicama moguć i na Crvenom planetu.

Helikopter koji se treba spustiti na Mars pod nazivom ”Ingenuity” (ili na hrvatskom ”genijalnost”) bit će lansiran sa Zemlje ovog ljeta, a tijekom lansiranja bit će pričvršćen na trbuh robota pod nazivom ”Perseverance”, kao dio sljedeće misije, koju NASA planira pokrenuti, a koja je povezana s Marsom.

Nakon slijetanja na Mars, što se treba dogoditi 18. veljače 2021., helikopter će se tada morati sigurno odvojiti i letjeti od robota pa do površine Marsa, prije nego što pokuša uzletjeti.

“Ingenuity” je drugačiji od bilo kojeg drugog helikoptera ikad izgrađenog, jer je kontrolirani let Marsom nešto što nikad dosad nitko nije pokušao”, izjavio je Mi Mi Aung, upravitelj projekta Marsovog helikoptera pri NASA-inom laboratoriju za istraživanje mlaznog pogona.

”Morali smo otkriti i kako da helikopter sigurno pošaljemo na našem Mars 2020 Perseverancerobotu”.

Tim iz NASA laboratorija za mlazni pogon, nakon što se robot spusti na površinu Marsa, planira otkriti sigurno i prikladno uzletište za helikopter, što bi moglo potrajati mjesec-dva.

To će trebati biti površina od oko 10 s 10 metara. Ona će trebati biti pretežito ravna, bez prepreka i trebat će biti takva da ćemo je moći promatrati preko robota s udaljenosti od 100 metara.

U slučaju da se ovaj eksperimentalni test leta pokaže uspješnim, NASA u svoje buduće misije na Mars planira poslati drugu generaciju helikoptera, kako bi dodali i zračnu dimenziju svojim istraživanjima Marsa.

Potencijalne koristi od ovoga mogle bi uključivati izviđanje za ljudske posade, istraživanje špilja i kratera te nošenje malenih tereta od jednog dijela planeta do drugog.

Gravitacija na Marsu iznosi oko 38 posto Zemljine, zbog manje mase planeta. Ipak, zbog iznimno rijetke atmosfere, na Marsu je letenje iznimno teško. S obzirom na to, helikopter je vrlo lagan; teži manje od 2 kilograma i uz to koristi sustav dvostrukih koaksijalnih lopatica, čiji će zadatak biti podizanje helikoptera u atmosferu, koja iznosi samo 1 posto sveukupne gustoće Zemljine atmosfere.

NASA-in djelatnik Jim Bridenstone izjavio je za medije i konferenciju za novinare da je ova misija, koja treba započeti 20. srpnja, misija kojoj se najviše raduje. „Kažem vam, ono što mene, kao NASA-inog djelatnika najviše veseli jest pripremanje za to da vidim kako helikopter odlazi na drugi planet“.