Tajanstvene sile Zemlje mogu aktivirati potrese i vulkanske erupcije

Opisivanje i razumijevanje složenog ponašanja prirodnih procesa kao što je vulkanska aktivnost istovremeno je i izazovno i fascinantno istraživanje, ali ono što je najvažnije, akumulirano znanje je ključno za prognozu svake erupcije koja je u tijeku.

Nova revolucionarna studija sugerira da gibanje polarnih elemenata i kasniji pomaci u Zemljinoj kori mogu povećati vulkansku aktivnost i potaknuti potrese.

Istraživanje pod naslovom „Postoji li utjecaj plime polova na vulkanizam? Uvidi s nedavne aktivnosti brda Etne ”ispitali su moguću vezu između gibanja polarnih sila – sila koje se povlače na Zemljinu površinu kako se planet vrti – i seizmičke aktivnosti kod kultnog talijanskog vulkana Etne.

Rezultati studije, objavljene u AGU časopisu Geophysical Research Letters, pokazuju da su seizmička aktivnost i pragovi magme u blizini talijanske planine Etne porasli kada je Zemljina rotacijska os bila najudaljenija od njezine geografske osi.

“Smatram da je uzbudljivo znati da, iako klima pokreće Zemljinu rotaciju, njezina rotacija također može potaknuti vulkane i seizmičnost”, rekao je Sebastien Lambert, geofizičar iz Pariškog opservatorija u Francuskoj i vodeći autor studije.

Zašto Etna?

Lambert i njegov kolega, Gianluca Sottili, vulkanolog sa Sveučilišta u Sapienzi u Rimu u Italiji, usredotočili su se na Etnu jer je vulkan dobro proučen, što znači da ima puno podataka, a sjedi južno od 45 stupnjeva zemljopisne širine.

Zemljin zavoj se ne podudara uvijek savršeno s njegovim sjevernim i južnim polovima, pri čemu se zemljopisni polovi često okreću po rotacijskoj osi našeg planeta kada se gledaju iz svemira.

Ovaj fenomen, nazvan polarnim gibanjem, pokreće klimatske promjene zbog događaja poput promjene godišnjih doba, topljenja ledenih ploča ili pomicanja s tektonskih ploča.

Tijekom dužeg razdoblja, sezona ili godina, plima zbog polarnog gibanja uzrokuje deformiranje kore, pri čemu je izobličenje najjače na zemljopisnoj širini od 45 stupnjeva, gdje se kora kreće za oko 1 centimetar godišnje.
Također, nije bilo nikakvih neobičnih vulkanskih kriza na Etni.

Lambert i Sottili koristili su seizmičke zapise iz 11.263 potresa koji su se dogodili unutar 43 kilometra od vrha planine Etna između 1999. i 2019. godine.

Tim je također koristio zapise o tome koliko je magme izbačeno iz vulkana od 1900. godine.

Zatim su usporedili udaljenost između zemljopisnih i rotacijskih polova u vrijeme kada se dogodio svaki događaj kako bi utvrdili je li vulkanska aktivnost povezana sa Zemljinom rotacijom.

Lambert i Sottili otkrili su da je bilo više potresa kada je Zemljin rotacijski pol bio najudaljeniji od zemljopisne osi. Između 1999. i 2019. ti su vrhunci bili u 2002. i 2009. godini.

Praktične implikacije

Iako studija sugerira da su potresi mogli biti češći ili da su vulkanske erupcije mogle izbaciti više lave kada je udaljenost između zemljopisne i rotacijske osi na vrhuncu, novi nalazi ne omogućavaju znanstvenicima predviđanje vulkanske aktivnosti.

Vremenski raspon prevelik je za smislene kratkoročne prognoze, tvrde autori.

Unatoč tome, tim je bio oduševljen rezultatima.

“To je prvi put da smo pronašli ovaj odnos u ovom smjeru od rotacije Zemlje do vulkana … To je mali proces ali može dovesti do mjerljivih posljedica”, rekao je Lambert.

Gledajući prema budućnosti, stariji autor studije, Gianluca Sottili, dodao je da će ispitivanje vulkana u Vatrenom prstenu vidjeti utječe li Zemljina rotacija na njihovu aktivnost što će zasigurno biti zanimljivo.